Ce n'était pas un hasard de voir Bjorn Leukemans (Vacansoleil) remporter la 50e édition de la Course des raisins (cat.1.1), mercredi dernier, sur le difficile circuit d'Overijse. Un vrai Flahute, accrocheur en diable, presqu'un vieux briscard (il a 33 ans), lui qui est régulièrement dans le top 10 des classiques printanières.

En comparaison, avec une dizaine d'années de moins au compteur, les jeunes pousses du Pole Continental Wallon Lotto-Bodysol paraissent encore tendres. Avec parfois, comme pour le Brainois Christophe Prémont, des excuses compréhensibles.

« J'avais de super bonnes jambes, raconte Christophe après la course. Mais voilà, la pluie s'est mise à tomber dans le courant de l'après-midi, et les chicanes du circuit d'Overijse, je l'avoue, me font un peu peur. J'en perds mes moyens, il n'y a rien à faire, je n'ose pas y aller à fond. » Christophe Prémont, le Chastrois Rudy Rouet et le Bruxellois Benoît Naert (première course parmi les pros) ont jeté l'éponge dans la dernière partie de la course, la plus dure, avec ses huit circuits locaux, synonymes de huit ascensions du Scavei, à la sortie d'Overijse.

Le Perwézien Jonathan Bertrand (Crédit agricole), qui a rétrogradé dans le final avant de renoncer, se trouve dans un cas de figure similaire. Lui aussi est très jeune (22 ans) pour avaler sans broncher 198km plutôt accidentés.

Seul représentant brabançon à s'être classé (58e), le Chaumontois Gil Suray (An Post -Sean Kelly) peut être crédité d'une course méritoire, après la légère pointe de tendinite qu'il a dû soigner ces derniers jours. « Mais je reviens doucement dans le circuit, analyse-t-il, après deux saisons fort chahutées à cause de pépins physiques. C'est le plus important. » Leur prochain rendez-vous est le championnat de Wallonie pour élites sans contrat et espoirs, le 5 septembre, à Walcourt. Ils devraient s'y distinguer car le tracé, s'il est exigeant, compte une cinquantaine de km de moins qu'à Overijse. Un défi jouable.